RNA編集とはRNAの特定の位置で塩基の置換や、挿入、欠失がおこる現象である。陸上植物オルガネラのRNA編集は、原生動物のミトコンドリアや、哺乳類の核に続き、約30年前に発見された。植物のミトコンドリアや葉緑体では特定のC（シチジン）が選択されU（ウリジン）に変換される。その結果、翻訳産物であるタンパク質のアミノ酸配列も変化する。つまりこの機構は、遺伝子産物を質的に制御する機構といえる。

われわれは植物オルガネラのRNA編集機構に関与するタンパク質因子を、次々と同定してきた。これによって、植物オルガネラが他の生物とは全く異なるRNA編集機構を持つことが明らかになってきた。数百を超えるRNA編集部位は、約35アミノ酸からなる保存された配列を10−20個繰り返しもつ、PPRタンパク質（pentatricopeptide repeat protein）により特異的に認識される。最近の研究では、PPRの各モチーフがRNAを一塩基ずつ認識することにより、各RNA編集位を特異的に認識することが明らかになってきた（図1）。またPPRタンパク質と複合体を形成して、数十を超えるRNA編集部位を同時に制御するMORF（Multiple Organellar RNA editing factor）も単離した。RNA編集に関与するこれらの多様な因子の発見は、植物オルガネラにおいて複雑なRNA編集複合体が形成されることを示唆している（図1）。現在われわれはRNA編集反応の分子機構および、MORFを含むRNA編集複合体の全体像解明を目指して解析をすすめている。