スタディグループ5「生命現象に潜む階層を横断する数理的原理の探求」では、宮城県でマガンの集団運動を観察し、“群れ”というものについて理解を深める合宿を行いました。群れは階層的な生物集団現象の代表例であり、特にマガンは数十固体でV字型編隊飛行という特徴的な群れ形態を取ることが知られています。このマガンの群れの諸相を実地観察し、そのうちの特徴的な振舞いの定量化とそのモデル化方法を学ぶために本合宿を行いました。初日は東北大学にて、東北大学教育情報基盤センターの早川美徳氏および東北学院大学教養学部の菅原研氏のセミナーを拝聴しました。早川氏のセミナーでは、マガンのねぐら入り時の集団運動について、個々のはばたきの協調性から群れの大きさの調節まで、様々なスケールでの動態計測およびモデル化の話をして頂きました。続いて、菅原氏のセミナーでは、「犠牲」に注目したロボットの群れの相互作用から、目的の機能を作り出す話をして頂きました。扱う題材は異なっていましたが、お二人のセミナーを通じて、集団運動研究の第一線に触れることができました。

2日目・3日目は宮城県大崎市にある蕪栗沼で「蕪栗沼エコガイドツアー」に参加し、マガンの群れのねぐら入り（夕方）と飛び立ち（早朝）を観察しました。2日目昼過ぎ、ガイドさんからマガンや蕪栗沼の説明をして頂いたのちに蕪栗沼へ行きました。日没近くになると、近くの水田などで餌を食べていたマガンの群れが蕪栗沼へ戻ってきます（ねぐら入り）。前日に早川氏のセミナーで聴いたように、マガンの群れが横一列になって沼へ戻って来る様子には、参加者一同驚いていました。マガンの群れは蕪栗沼で夜を過ごし、早朝、餌を探すために再び近くの水田などへ飛び立ちます（飛び立ち）。こちらは、騒々しい鳴き声と共に大量のマガンが飛び立つ様子に皆心を奪われました。飛び立ち後しばらくすると複数の群れが明確になる様子も観察することができました。（文責 高瀬悠太）